Dokumente belegen, dass Bill Gates den Medien 319 Millionen Dollar zur Verfügung gestellt hat

Direkte Zuschüsse für Presseorgane

• NPR – $24,663,066
• The Guardian (inklusive TheGuardian.org) – $12,951,391   
• Cascade Public Media – $10,895,016
• Public Radio International (PRI.org/TheWorld.org) – $7,719,113
• The Conversation – $6,664,271
• Univision – $5,924,043
• Der Spiegel (Deutschland) – $5,437,294       
• Project Syndicate – $5,280,186
• Education Week – $4,898,240
• WETA – $4,529,400
• NBCUniversal Media – $4,373,500
• Nation Media Group (Kenia) – $4,073,194
• Le Monde (Frankreich) – $4,014,512
• Bhekisisa (Südafrika) – $3,990,182
• El País – $3,968,184
• BBC – $3,668,657
• CNN – $3,600,000   
• KCET – $3,520,703
• Population Communications International (population.org) – $3,500,000
• The Daily Telegraph – $3,446,801
• Chalkbeat – $2,672,491   
• The Education Post – $2,639,193
• Rockhopper Productions (U.K.) – $2,480,392
• Corporation for Public Broadcasting – $2,430,949
• UpWorthy – $2,339,023
• Financial Times – $2,309,845
• The 74 Media – $2,275,344
• Texas Tribune – $2,317,163
• Punch (Nigeria) – $2,175,675
• News Deeply – $1,612,122
• The Atlantic – $1,403,453
• Minnesota Public Radio – $1,290,898
• YR Media – $1,125,000
• The New Humanitarian – $1,046,457
• Sheger FM (Äthopien) – $1,004,600
• Al-Jazeera – $1,000,000
• ProPublica – $1,000,000
• Crosscut Public Media – $810,000
• Grist Magazine – $750,000
• Kurzgesagt – $570,000
• Educational Broadcasting Corp – $506,504
• Classical 98.1 – $500,000
• PBS – $499,997
• Gannett – $499,651
• Mail and Guardian (Südafrika) – $492,974
• Inside Higher Ed. – $439,910
• BusinessDay (Nigeria) – $416,900
• Medium.com – $412,000   
• Nutopia – $350,000
• Independent Television Broadcasting Inc. – $300,000
• Independent Television Service, Inc. – $300,000
• Caixin Media (China) – $250,000
• Pacific News Service – $225,000
• National Journal – $220,638
• Chronicle of Higher Education – $149,994
• Belle and Wissell, Co. – $100,000
• Media Trust – $100,000
• New York Public Radio – $77,290
• KUOW – Puget Sound Public Radio – $5,310

Insgesamt belaufen sich diese Spenden auf 166.216.526 Dollar. Das Geld ist im Allgemeinen für Themen bestimmt, die den Gates’ besonders am Herzen liegen. Der Zuschuss für CNN in Höhe von 3,6 Millionen Dollar wurde beispielsweise für “Berichte über die Gleichstellung der Geschlechter mit besonderem Schwerpunkt auf den am wenigsten entwickelten Ländern verwendet, um Journalismus über die alltäglichen Ungleichheiten zu produzieren, denen Frauen und Mädchen in der ganzen Welt ausgesetzt sind”, während die Texas Tribune Millionen erhielt, um “das öffentliche Bewusstsein und das Engagement für Bildungsreformen in Texas zu stärken”. Angesichts der Tatsache, dass Bill Gates einer der eifrigsten Befürworter von Charter Schools ist, könnte ein Zyniker dies als Einschleusung von unternehmensfreundlicher Propaganda für diese Schulform in die Medien interpretieren, getarnt als objektive Nachrichtenberichterstattung.

Die Gates-Stiftung hat außerdem fast 63 Millionen Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen gespendet, die eng mit großen Medienunternehmen verbunden sind, darunter fast 53 Millionen Dollar an BBC Media Action, über 9 Millionen Dollar an die Staying Alive Foundation von MTV und 1 Million Dollar an den New York Times Neediest Causes Fund. Auch wenn die Spenden an die philanthropische Organisation eines Medienunternehmens nicht speziell für den Journalismus bestimmt sind, sollten sie dennoch beachtet werden.

Gates unterstützt auch weiterhin ein breites Netzwerk von Zentren für investigativen Journalismus mit insgesamt 38 Millionen Dollar, von denen mehr als die Hälfte an das in Washington ansässige International Center for Journalists ging, um afrikanische Medien auszubauen und zu entwickeln.

Zu diesen Zentren gehören:

• International Center for Journalists – $20,436,938
• Premium Times Centre for Investigative Journalism (Nigeria) – $3,800,357
• The Pulitzer Center for Crisis Reporting – $2,432,552
• Fondation EurActiv Politech – $2,368,300
• International Women’s Media Foundation – $1,500,000
• Center for Investigative Reporting – $1,446,639
• InterMedia Survey institute – $1,297,545
• The Bureau of Investigative Journalism – $1,068,169
• Internews Network – $985,126
• Communications Consortium Media Center – $858,000
• Institute for Nonprofit News – $650,021
• The Poynter Institute for Media Studies – $382,997
• Wole Soyinka Centre for Investigative Journalism (Nigeria)  – $360,211
• Institute for Advanced Journalism Studies – $254,500
• Global Forum for Media Development (Belgien) – $124,823
• Mississippi Center for Investigative Reporting – $100,000

Darüber hinaus finanziert die Gates-Stiftung auch Presse- und Journalistenverbände mit mindestens 12 Millionen Dollar. So hat beispielsweise die National Newspaper Publishers Association – eine Gruppe, die mehr als 200 Zeitungen vertritt – 3,2 Millionen Dollar erhalten.

Die Liste dieser Organisationen umfasst:

• Education Writers Association – $5,938,475
• National Newspaper Publishers Association – $3,249,176
• National Press Foundation – $1,916,172
• Washington News Council – $698,200
• American Society of News Editors Foundation – $250,000
• Reporters Committee for Freedom of the Press – $25,000

Damit beläuft sich die Gesamtsumme auf 216,4 Millionen Dollar.

Die Stiftung stellt das Geld auch für die direkte Ausbildung von Journalisten in aller Welt zur Verfügung, und zwar in Form von Stipendien, Kursen und Workshops. Heute ist es möglich, sich dank eines Stipendiums der Gates-Stiftung zum Reporter ausbilden zu lassen, eine Anstellung bei einem von Gates finanzierten Unternehmen zu finden und einem von Gates finanzierten Presseverband anzugehören. Dies gilt insbesondere für Journalisten, die in den Bereichen Gesundheit, Bildung und globale Entwicklung tätig sind, also in den Bereichen, in denen Gates selbst am aktivsten ist und in denen eine genaue Prüfung der Handlungen und Motive des Milliardärs am notwendigsten ist.

Die Gates Foundation fördert unter anderem die Ausbildung von Journalisten wie folgt

• Johns Hopkins University – $1,866,408
• Teachers College, Columbia University – $1,462,500
• University of California Berkeley – $767,800       
• Tsinghua University (China) – $450,000
• Seattle University – $414,524
• Institute for Advanced Journalism Studies – $254,500   
• Rhodes University (Südafrika) – $189,000
• Montclair State University – $160,538
• Pan-Atlantic University Foundation – $130,718
• World Health Organization – $38,403
• The Aftermath Project – $15,435

Die BMGF finanziert auch eine breite Palette spezifischer Medienkampagnen auf der ganzen Welt. So hat sie beispielsweise seit 2014 5,7 Millionen Dollar an die Population Foundation of India gespendet, um Theaterstücke zur Förderung der sexuellen und reproduktiven Gesundheit zu entwickeln, mit dem Ziel, die Zahl der Maßnahmen zur Familienplanung in Südasien zu erhöhen. Außerdem hat sie einer senegalesischen Organisation über 3,5 Millionen Dollar für die Entwicklung von Radiosendungen und Online-Inhalten mit Gesundheitsinformationen zur Verfügung gestellt. Befürworter sind der Ansicht, dass damit den kritisch unterfinanzierten Medien geholfen wird, während Gegner dies als einen Fall betrachten, in dem ein Milliardär sein Geld nutzt, um seine Ideen und Meinungen der Presse unterzuschieben.

Von der Gates-Stiftung unterstützte Medienprojekte

• European Journalism Centre – $20,060,048
• World University Service of Canada – $12,127,622
• Well Told Story Limited – $9,870,333
• Solutions Journalism Inc. – $7,254,755   
• Entertainment Industry Foundation – $6,688,208   
• Population Foundation of India – $5,749,826
• Participant Media – $3,914,207
• Réseau Africain de l’Education pour la santé – $3,561,683
• New America – $3,405,859
• AllAfrica Foundation – $2,311,529
• Steps International – $2,208,265
• Center for Advocacy and Research – $2,200,630
• The Sesame Workshop – $2,030,307
• Panos Institute West Africa – $1,809,850        
• Open Cities Lab – $1,601,452   
• Harvard university – $1,190,527
• Learning Matters – $1,078,048
• The Aaron Diamond Aids Research Center – $981,631
• Thomson Media Foundation – $860,628
• Communications Consortium Media Center – $858,000
• StoryThings – $799,536
• Center for Rural Strategies – $749,945
• The New Venture Fund – $700,000   
• Helianthus Media – $575,064   
• University of Southern California – $550,000
• World Health Organization – $530,095
• Phi Delta Kappa International – $446,000
• Ikana Media – $425,000
• Seattle Foundation – $305,000
• EducationNC – $300,000
• Beijing Guokr Interactive – $300,000   
• Upswell – $246,918
• The African Academy of Sciences – $208,708   
• Seeking Modern Applications for Real Transformation (SMART) – $201,781
• Bay Area Video Coalition – $190,000
• PowHERful Foundation – $185,953
• PTA Florida Congress of Parents and Teachers – $150,000   
• ProSocial – $100,000   
• Boston University – $100,000
• National Center for Families Learning – $100,000   
• Development Media International – $100,000
• Ahmadu Bello University – $100,000
• Indonesian eHealth and Telemedicine Society – $100,000
• The Filmmakers Collaborative – $50,000
• Foundation for Public Broadcasting in Georgia Inc. – $25,000   
• SIFF – $13,000

Insgesamt: $97.315.408

319,4 Millionen Dollar und (viel) mehr

Zusammengerechnet ergeben diese von Gates gesponserten Medienprojekte eine Gesamtsumme von 319,4 Millionen Dollar. Diese nicht vollständige Liste weist jedoch deutliche Einschränkungen auf, so dass die tatsächliche Zahl zweifellos weit höher liegt. Erstens sind darin keine Unterzuschüsse enthalten, d. h. Gelder, die von den Empfängern an Medien in aller Welt vergeben werden. Und obwohl die Gates Foundation einen Hauch von Offenheit über sich selbst verbreitet, gibt es tatsächlich kaum öffentliche Informationen darüber, was mit dem Geld aus den einzelnen Zuschüssen geschieht, abgesehen von einer kurzen, aus ein oder zwei Sätzen bestehenden Beschreibung der Stiftung selbst auf ihrer Website. Gezählt wurden nur Spenden an Presseorganisationen selbst oder an Projekte, die aus den Informationen auf der Website der Gates Foundation als Medienkampagnen identifiziert werden konnten, was bedeutet, dass Tausende von Zuschüssen, die irgendein Medienelement enthalten, nicht in dieser Liste erscheinen.

Ein Beispiel dafür ist die Partnerschaft der BMGF mit ViacomCBS, dem Unternehmen, das CBS News, MTV, VH1, Nickelodeon und BET kontrolliert. Medienberichten zufolge bezahlte die Gates-Stiftung den Unterhaltungsriesen dafür, dass er Informationen und Werbespots in sein Programm einfügte, und dass Gates die Handlung in beliebten Sendungen wie “ER2” und “Law & Order: SVU” veränderte.

Bei einer Überprüfung der BMGF-Zuschussdatenbank sind “Viacom” und “CBS” jedoch nirgends zu finden und der fragliche Zuschuss (in Höhe von insgesamt über 6 Mio. USD) beschreibt das Projekt lediglich als “Kampagne zur Förderung des öffentlichen Engagements, die auf die Verbesserung der Abschlussquoten in der High School und der postsekundären Bildung abzielt und sich speziell an Eltern und Studenten richtet”, was bedeutet, dass er nicht in die offizielle Gesamtsumme eingerechnet wurde. Es gibt sicherlich noch viele weitere Beispiele wie dieses. “Für eine steuerbegünstigte Wohltätigkeitsorganisation, die so oft die Bedeutung von Transparenz beteuert, ist es bemerkenswert, wie sehr die Gates Foundation ihre Finanzströme geheim hält”, sagte Tim Schwab, einer der wenigen investigativen Journalisten, die den Tech-Milliardär unter die Lupe genommen haben, gegenüber MintPress.

Ebenfalls nicht enthalten sind Zuschüsse für die Erstellung von Artikeln für akademische Fachzeitschriften. Diese Artikel sind zwar nicht für den Massenkonsum bestimmt, bilden aber regelmäßig die Grundlage für Berichte in der Mainstream-Presse und tragen dazu bei, die Berichterstattung über wichtige Themen zu prägen. Die Gates-Stiftung hat zahlreiche akademische Quellen unterstützt, wobei mindestens 13,6 Millionen Dollar in die Erstellung von Inhalten für die renommierte medizinische Zeitschrift The Lancet geflossen sind.

Und natürlich landen auch Gelder, die Universitäten für reine Forschungsprojekte zur Verfügung gestellt werden, schließlich in akademischen Zeitschriften und letztendlich in den Massenmedien. Akademiker stehen unter starkem Druck, ihre Ergebnisse in angesehenen Zeitschriften zu veröffentlichen; “publish or perish” (veröffentlichen oder untergehen) ist das Mantra in den Universitätsabteilungen. Daher haben auch diese Art von Zuschüssen Auswirkungen auf unsere Medien. Weder diese noch die Zuschüsse zur Finanzierung des Drucks von Büchern oder der Einrichtung von Websites werden in der Gesamtzahl berücksichtigt, obwohl es sich dabei ebenfalls um Medien handelt.

Unauffälliger Auftritt, lange Fangarme

Im Vergleich zu anderen Tech-Milliardären hat Gates seinen Einfluss auf die Medien relativ gering gehalten. Der Kauf der Washington Post für 250 Millionen Dollar durch Amazon-Gründer Jeff Bezos im Jahr 2013 war eine sehr klare und offensichtliche Form der Medienbeeinflussung, ebenso wie die Gründung von First Look Media, dem Unternehmen, dem The Intercept gehört, durch eBay-Gründer Pierre Omidyar.

Obwohl sie eher unter dem Radar fliegen, haben Gates und seine Unternehmen einen beträchtlichen Einfluss auf die Medien angehäuft. Wir verlassen uns bereits auf Produkte von Microsoft, wenn es um Kommunikation (z. B. Skype, Hotmail), soziale Medien (LinkedIn) und Unterhaltung (Microsoft XBox) geht. Darüber hinaus stammt die Hard- und Software, die wir zur Kommunikation verwenden, häufig von dem 66-jährigen Unternehmen aus Seattle. Wie viele Menschen, die diese Zeilen lesen, tun dies mit einem Microsoft Laptop oder einem Windows-Telefon, und zwar über das Betriebssystem Windows? Und nicht nur das: Microsoft besitzt Anteile an Mediengiganten wie Comcast und AT&T. Und das “MS” in MSNBC steht für Microsoft.

Gates-Keeper* der Medien

[* Wortspiel – Gatekeeper = Hüter]

Die Tatsache, dass die Gates-Stiftung einen bedeutenden Teil unseres Mediensystems finanziert, führt zu ernsthaften Problemen mit der Objektivität. “Die Zuschüsse der Stiftung an Medienorganisationen… werfen offensichtliche Fragen zu Interessenkonflikten auf: Wie kann die Berichterstattung unvoreingenommen sein, wenn ein wichtiger Akteur die finanziellen Fäden in der Hand hält?”, schrieb Gates’ Lokalzeitung Seattle Times im Jahr 2011. Da hatte die Zeitung noch kein Geld vom BMGF zur Finanzierung ihrer Rubrik “Education Lab” (Bildungslabor) angenommen.

Schwabs Nachforschungen haben ergeben, dass dieser Interessenkonflikt bis ganz nach oben reicht: Zwei Kolumnisten der New York Times haben jahrelang in den höchsten Tönen über die Gates-Stiftung geschrieben, ohne offenzulegen, dass sie auch für eine Gruppe – das Solutions Journalism Network – arbeiten, die, wie oben dargestellt, über 7 Millionen Dollar von der Wohltätigkeitsorganisation des Tech-Milliardärs erhalten hat.

Anfang dieses Jahres lehnte Schwab es auch ab, für das Bureau of Investigative Journalism über COVAX als Co-Reporterin zu berichten, weil er vermutete, dass das Geld, das Gates in das Magazin gepumpt hatte, es unmöglich machen würde, über ein Thema zu berichten, das Gates sehr am Herzen liegt. Als der Artikel letzten Monat veröffentlicht wurde, wurde darin die Behauptung wiederholt, dass Gates nur wenig mit dem Scheitern von COVAX zu tun hatte, wobei die Haltung des BMGF widergespiegelt und durchgehend zitiert wurde. Erst ganz am Ende des mehr als 5.000 Wörter umfassenden Artikels wurde enthüllt, dass die von ihr verteidigte Organisation die Löhne ihrer Mitarbeiter bezahlte.

“Ich glaube nicht, dass Gates dem Bureau of Investigative Journalism gesagt hat, was es schreiben soll. Ich denke, dass dem Büro implizit, wenn auch unbewusst, klar war, dass sie einen Weg finden mussten, um diese Geschichte zu erzählen, ohne ihren Geldgeber ins Visier zu nehmen. Die verzerrenden Auswirkungen finanzieller Konflikte sind komplex aber sehr real und zuverlässig”, sagte Schwab und beschrieb es als “eine Fallstudie über die Gefahren des von Gates finanzierten Journalismus”.

MintPress hat auch die Bill and Melinda Gates Foundation um eine Stellungnahme gebeten, sie hat jedoch nicht geantwortet.

Gates, der sein Vermögen durch den Aufbau eines Monopols und die eifrige Bewahrung seines geistigen Eigentums angehäuft hat, trägt eine erhebliche Schuld am Scheitern der weltweiten Einführung des Impfstoffs gegen das Coronavirus. Abgesehen von dem COVAX-Fiasko setzte er die Universität Oxford unter Druck, ihren öffentlich finanzierten Impfstoff nicht als öffentliches und kostenloses Produkt zur Verfügung zu stellen, sondern stattdessen eine Partnerschaft mit dem Privatunternehmen AstraZeneca einzugehen, was dazu führte, dass diejenigen, die nicht zahlen konnten, von der Verwendung des Impfstoffs ausgeschlossen waren. Die Tatsache, dass Gates der Universität über 100 Spenden in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar zukommen ließ, dürfte bei dieser Entscheidung eine gewisse Rolle gespielt haben. Bis heute haben weniger als 5% der Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen auch nur eine Dosis des COVID-Impfstoffs erhalten. Die Zahl der Todesopfer ist immens.

Leider werden viele dieser echten Kritikpunkte an Gates und seinem Netzwerk durch wilde und unwahre Verschwörungstheorien über Dinge wie das Einsetzen von Mikrochips in Impfstoffe zur Kontrolle der Bevölkerung verdeckt. Dies hat dazu geführt, dass echte Kritik an dem Microsoft-Mitbegründer oft verteufelt und algorithmisch unterdrückt wird, was bedeutet, dass Medien davon abgehalten werden, über das Thema zu berichten, da sie wissen, dass sie dabei wahrscheinlich Geld verlieren würden. Die Tatsache, dass der zweitreichste Mensch der Welt so wenig unter die Lupe genommen wird, führt wiederum zu abwegigen Verdächtigungen.

Gates hat es sicherlich verdient. Abgesehen von seinen tiefen und möglicherweise jahrzehntelangen Verbindungen zu dem berüchtigten Jeffrey Epstein, seinen Versuchen, die afrikanische Gesellschaft radikal zu verändern, und seinen Investitionen in den umstrittenen Chemieriesen Monsanto ist er vielleicht die treibende Kraft hinter der amerikanischen Charter-School-Bewegung – einem Versuch, das amerikanische Bildungssystem im Wesentlichen zu privatisieren. Charter Schools sind bei den Lehrergewerkschaften zutiefst unpopulär, die in der Bewegung einen Versuch sehen, ihre Autonomie einzuschränken und die öffentliche Aufsicht darüber, wie und was die Kinder lernen, zu reduzieren.

Alles für die Bank

In den meisten Berichten werden die Spenden von Gates weitgehend als altruistische Gesten dargestellt. Viele haben jedoch auf die inhärenten Mängel dieses Modells hingewiesen und festgestellt, dass Milliardäre, die über ihr Geld entscheiden können, die öffentliche Agenda bestimmen können, was ihnen enorme Macht über die Gesellschaft verleiht. “Philanthropie kann und wird bewusst eingesetzt, um die Aufmerksamkeit von verschiedenen Formen wirtschaftlicher Ausbeutung abzulenken, die der heutigen globalen Ungleichheit zugrunde liegen”, sagt Linsey McGoey, Professorin für Soziologie an der britischen Universität Essex und Autorin von “No Such Thing as a Free Gift: The Gates Foundation and the Price of Philanthropy” (Nichts ist umsonst: Die Gates-Stiftung und der Preis der Philanthropie). Sie fügt hinzu:

“Der neue ‘Wohltätigkeitskapitalismus’ bedroht die Demokratie, indem er die Macht des Unternehmenssektors auf Kosten der öffentlichen Einrichtungen stärkt, die zunehmend mit Haushaltsengpässen konfrontiert sind, und zwar zum Teil dadurch, dass gewinnorientierte Organisationen übermäßig für die Erbringung öffentlicher Dienstleistungen entlohnt werden, die ohne Beteiligung des privaten Sektors kostengünstiger erbracht werden könnten.”

Wohltätigkeit ist, wie der ehemalige britische Premierminister Clement Attlee bemerkte, “eine kalte, graue, lieblose Sache. Wenn ein reicher Mann den Armen helfen will, sollte er bereitwillig seine Steuern zahlen und nicht aus einer Laune heraus Geld verteilen.”

Das bedeutet weder, dass die Organisationen, die Gates’ Geld erhalten – seien es Medien oder andere -, unrettbar korrupt sind, noch dass die Gates Foundation nichts Gutes in der Welt tut. Aber es führt zu einem eklatanten Interessenkonflikt, bei dem genau die Institutionen, auf die wir uns verlassen, damit sie einen der reichsten und mächtigsten Männer in der Geschichte des Planeten zur Rechenschaft ziehen können, im Stillen von ihm finanziert werden. Dieser Interessenkonflikt wird von den Medien weitgehend ignoriert, während der vermeintlich altruistische Philanthrop Gates immer reicher wird und sich ins Fäustchen lacht.